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  F1（一级方程式赛车）比赛从来就没引起过美国人的重视并引起过轰动，因为美国人只对被称为“世界系列赛”的CART（CHAMPCAR赛车，此前称印地赛车）锦标赛感兴趣。这个比赛是美国人自己创造的，是该国最成功的方程式赛车锦标赛。不过，最近来自两个赛事的车手交流越来越频繁。

  当F1大奖赛1999年重返美国以后，美国公众终于有机会重新认识一下全世界都为之疯狂的F1大奖赛。美国人对方程式赛车的认识就是印地500和CART，这些比赛通常在椭圆型赛道上进行。不过，印地赛车出现了分歧，CART锦标赛如今也在不规则的赛道上进行，可是，F1登陆美国威胁了CART的地位。

  世界上同时存在两种大型的方程式赛车活动是一件趣事。CART如今也要冲出美国，正积极在全球普及，加拿大、日本、德国、澳大利亚和英国都在承办分站比赛，而F1世锦赛却在美国的后院挖走CART的观众。

  虽然CART在美国红得发紫，但从来未能动摇欧洲观众。相反，一些著名车手在双边中的交流引起人们的广泛关注。1993年，前英国F1世界冠军曼塞尔到美国参加CART，他首次亮相就夺走分站冠军，并赢得当年的CART冠军。可是，同时从CART到F1的美国人安德莱蒂就没获得成功，他加盟的是麦克拉伦车队，但最后又回到CART。

  并不是CART车手在F1都不能获得成功。加拿大车手维伦纽夫就先后赢得了CART和F1世锦赛冠军，证明CART车手照样可在F1夺标。

  2000年参加CART比赛的共有25位车手，其中8位参加过F1世锦赛，所有驾驶CART赛车的车手都觉得自身已经有了F1的经历。实际上，相当一部分CART的年轻车手已经提前进入了老年。根据CART规则所有参加CART的车手必须拔掉所有的牙齿。从F1来的车手大多过了黄金年龄，但双方对谁拥有世界上最好的车手还在争吵不休。目前，来自CART的一位火枪手--哥伦比亚的蒙托亚正在努力证明维伦纽夫不是惟一的“双料冠军”。

  有人指出，CART的车手在F1表现不佳，原因是他们在F1没有开上好车。从最近几次车手交流的结果来看，确实如此。但众多CART车手发现他们很难适应F1赛车，尽管两种赛车外形看上去非常相似。

  CART是在椭圆型赛道和下压力非常大的街道赛道上进行，但F1从来不在椭圆赛道上比赛；CART比赛采用滚动起步，F1采用定位发车；CART通常有两部开道车，但F1比赛没有开道车；F1运用了当今汽车制造业的最新技术，但CART限制很多技术的使用，要求所有赛车取得最大可能的平等，讲求车手的技能，因而也更令美国观众喜爱。

  CART赛车只来自3个生产厂商，25部参赛车辆中，24部赛车的底盘是雷纳德和劳拉公司生产，一部来自斯威福特。车队可以自由选择丰田、本田、福特和梅赛德斯发动机，这与F1形成强烈对比。11支车队分别要用6～7个月来设计底盘和车身，分别使用8种不同发动机。11支车队的赛车各不相同，但只有两支车队有夺冠能力。

  ★车身CART和F1赛车都使用碳纤维、蜂窝结构的车身。CART车重900公斤，几乎超过加上坐上车手和满载燃油的F1赛车130公斤。这还在于CART使用的引擎太重，此外、悬挂系统、刹车系统、车身、轮胎和轮毂的重量都超过F1赛车。但外形与F1赛车相似。

  ★悬架CART的悬架为钢制，主要是为了能抵抗在椭圆赛道上发生的撞击。F1的悬架非常脆弱，一次轻微的碰撞就会导致赛车瘫痪。CART赛车在弯道的表现很好，因为悬架比较硬，便于超车，也给车手很大的自信。

  ★刹车CART与F1赛车的刹车系统有不同的理念，当年扎纳尔迪驾驶F1赛车时就对刹车非常不适应。F1赛车使用很复杂的刹车技术，允许使用碳纤维刹车片，刹车的力量非常大，刹车距离极短。CART使用钢刹车片，车手在进入弯道前要提前刹车，从理论上来讲，这样会增加很多超车机会。

  ★轮胎两种赛车使用的轮胎差不多，但CART使用的轮胎更软，抓地性能更好。参加一次500英里的比赛，需要用6O只轮胎。

  ★空动性能两种赛车的空气动力性能存在很大差异。F1赛车对这方面要求极高，但不能说CART不要求空气动力性，CART赛车在椭圆和街道两种赛道上进行，前者需要很小的抓地力，后者需要较大的抓地力，但规则对前后定风翼的重量有限制。

  F1赛车的前鼻较高，但底盘平滑。CART赛车的尾部有严格的限定，所以赛车下压力不及F1赛车。CART赛车在椭圆赛道比赛时去掉了刹车冷却管，这一点儿也不奇怪，因为车手在椭圆赛道比赛中几乎不使用刹车。

  为了使赛车更快，F1和CART车队和赛车制造商在风洞实验室里花费很久。虽然CART车队是购买现成的车身，但也允许进行自己的风洞试验，多花这些钱的目的是为了在赛道上打败对手。但是，F1在风洞试验方面在整个世界都是最领先的，每个车队一年中要将100多天的时间消耗在风洞实验室里。不过，空气动力较差的CART赛车却可以使得比赛更加激烈。

  ★发动机F1在发动机方面的研究是遥遥领先的，虽然它们不像CART发动机那样使用涡轮增压装置，但双方都在致力于让引擎更强、更轻和更可靠。F1的发动机排量为3000CC，V10排列，自然吸气，重量在100至120公斤之间，可以产生800多匹马力，最高转速为18000转。CART发动机为2640CC，V8排列，涡轮增压，重达150公斤，可以产生900匹马力，但最高转速只有15000转。CART的最高时速达到380公里，但规则对增压泵有严格限制，而且每次比赛都要接受检查。

  ★加油这是F1较薄弱的部分。F1使用普通汽油，而CART使用酒精。酒精比汽油有很多优势，首先是能承受更大的压力，产生更大的马力，此外燃烧温度低，但燃点高，一旦赛车失火，可以用水扑灭。不过使用酒精也有一个问题，酒精在燃烧时是透明的，不容易被发现，感觉到热度时，就已经太迟了。

  同F1一样，CART的加油战术也至关重要。CART的有些比赛是限定加油次数的（每加仑可以跑1.8英里），因此节能是CART车队攻关的焦点。

  F1比赛在加油的同时也更换轮胎。CART赛车使用车载液压支架，支架虽会增加了赛车的重量，但能节约工作人员。CART赛车一次进站，只需要6位修东西的人。而F1的一次进站共有16人前后忙乎。

  ★通讯CART车队使用遥测赛车的方法与F1一致。车队能够最终靠赛车上的200个传感器了解赛车各部分的工作情况。F1使用更多的车手辅助装置，比如装在方向盘上的电子换档系统。CART还在使用传统的变速杆，只不过变速箱类似摩托车，可以直接换档，但不用离合。没有辅助装置，可以最大发挥车手的技能，同时也降低了投资。

  CART全年有22站比赛，但严格限制试车活动，全年只有14天。F1在赛季前有8周试车时间，赛季中还有12大试车机会。

  总的来说，CART符合美国人对技术和竞赛的要求。赛道上有很多前F1车手，还不断会涌现出很多新人。CART比赛紧张刺激，速度快，超车多，更重要的是比赛的不可知性高。